ITC-BT-24 protección contra contactos directos e indirectos

La ITC-BT-24 protege a las personas de dos riesgos: el contacto directo (tocar una parte activa), que se evita con aislamiento, barreras o envolventes, y el contacto indirecto (tocar una masa que ha quedado en tensión por un fallo), que se evita sobre todo con el corte automático de la alimentación en TT, TN e IT.

Contacto directo e indirecto: definiciones

El contacto directo es el de personas con partes activas de los materiales y equipos. El contacto indirecto es el de personas con masas puestas accidentalmente en tensión, normalmente por un fallo de aislamiento (ITC-BT-01, definiciones). Existe una medida que cubre los dos a la vez: la muy baja tensión de seguridad (MBTS), con tensión nominal del campo I y fuente de alimentación de seguridad (ITC-BT-24, apdo. 2).

Protección contra contactos directos (apartado 3)

Según la UNE 20.460-4-41 son habitualmente cinco medidas (ITC-BT-24, apdo. 3):

• Aislamiento de las partes activas (apdo. 3.1): un recubrimiento que no pueda eliminarse más que destruyéndolo. Las pinturas, barnices, lacas y productos similares no se consideran aislamiento suficiente.
• Barreras o envolventes (apdo. 3.2): grado de protección mínimo IPXXB, e IP4X o IPXXD en las superficies superiores horizontales fácilmente accesibles. Para quitarlas hace falta una llave o herramienta, quitar antes la tensión sin que pueda volver hasta reponerlas, o que haya una segunda barrera IP2X o IPXXB que solo se quite con llave o herramienta.
• Obstáculos (apdo. 3.3): impiden el contacto fortuito, no el que se hace a propósito.
• Alejamiento (apdo. 3.4): saca las partes activas del volumen de accesibilidad, cuya altura se limita convencionalmente a 2,5 m. Obstáculos y alejamiento se limitan en la práctica a los locales de servicio eléctrico.
• Diferencial de 30 mA (apdo. 3.5): protección complementaria, para el caso de que falle otra medida o de que el usuario sea imprudente. Por sí solo no es una medida completa. Si las corrientes pueden no ser senoidales, como en radiología intervencionista, el diferencial es de clase A.

Protección contra contactos indirectos (apartado 4)

La medida habitual es el corte automático de la alimentación: la protección desconecta antes de que una tensión de contacto peligrosa dure demasiado. La tensión límite convencional es de 50 V en valor eficaz de corriente alterna y, en condiciones especiales, puede ser menor, como los 24 V del alumbrado público (ITC-BT-24, apdo. 4.1). La condición cambia con el esquema de distribución (ITC-BT-08, apdo. 1):

Fuente: ITC-BT-24, apdos. 4.1.1, 4.1.2 y 4.1.3, Tablas 1 y 2.

Esquema TT: RA · Ia ≤ U

RA es la suma de las resistencias de la toma de tierra y de los conductores de protección de las masas. Ia es la corriente que asegura el funcionamiento automático del dispositivo; si es un diferencial, su corriente diferencial-residual asignada. Ejemplos (ITC-BT-24, apdo. 4.1.2):

• Diferencial de 30 mA y U = 50 V: RA ≤ 50 / 0,03 = 1667 Ω.
• Diferencial de 300 mA: RA ≤ 50 / 0,3 = 166,7 Ω.
• Diferencial de 30 mA y U = 24 V: RA ≤ 24 / 0,03 = 800 Ω.

Cuanto más sensible el diferencial, más fácil es cumplir. Los dispositivos de máxima corriente (fusibles, automáticos) solo valen cuando RA tiene un valor muy bajo: un automático de 25 A que dispara a 5 s con unas 5 veces In da Ia = 125 A y exigiría RA ≤ 50 / 125 = 0,4 Ω (Guía técnica BT-24, apdo. 4.1.2). Para tener selectividad se admite un diferencial temporizado (tipo S) en serie con uno general, con un tiempo de funcionamiento de 1 s como máximo.

Esquema TN: Zs · Ia ≤ U0

Zs es la impedancia del bucle de defecto (fuente, conductor activo hasta el defecto y conductor de protección hasta la fuente), Ia la corriente que hace actuar el dispositivo en el tiempo de la Tabla 1 y U0 la tensión nominal entre fase y tierra (ITC-BT-24, apdo. 4.1.1). En TN-C, con neutro y protección comunes, no pueden usarse diferenciales. Ejemplo: red 230/400 V con un automático de 16 A de curva C, que dispara seguro a 10 · In = 160 A, exige Zs ≤ 230 / 160 = 1,44 Ω (Guía técnica BT-22, apdo. 1.1).

Esquema IT: el primer defecto avisa, el segundo corta

La instalación está aislada de tierra o unida a ella por una impedancia suficientemente alta. Con un solo defecto la corriente es de poca intensidad y no es imperativo el corte, pero se evita el peligro de dos fallos a la vez: si hay controlador permanente de aislamiento, ante el primer defecto debe activar una señal acústica o visual. Para el segundo defecto, con masas interconectadas y neutro no distribuido, 2 · Zs · Ia ≤ U (ITC-BT-24, apdo. 4.1.3). Con el mismo automático de 16 A (Ia = 160 A) y U = 400 V: Zs ≤ 400 / (2 · 160) = 1,25 Ω.

Otras cuatro medidas contra contactos indirectos

Si las paredes o suelos no llegan a 50 kΩ (o 100 kΩ) en todo punto, se consideran elementos conductores a efectos de protección (ITC-BT-24, apdo. 4.3).

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre contacto directo e indirecto?

El contacto directo es con partes activas de los materiales y equipos; el indirecto es con masas puestas accidentalmente en tensión, normalmente por un fallo de aislamiento (ITC-BT-01, definiciones).

¿Basta un diferencial de 30 mA para proteger de contactos directos?

No. El diferencial de 30 mA como máximo es una protección complementaria: hay que usar además una de las medidas de los apartados 3.1 a 3.4 de la ITC-BT-24 (ITC-BT-24, apdo. 3.5).

¿Qué grado de protección mínimo tienen las barreras y envolventes?

IPXXB como mínimo, e IP4X o IPXXD en las superficies superiores horizontales fácilmente accesibles (ITC-BT-24, apdo. 3.2).

¿Qué resistencia de tierra máxima admite un esquema TT con diferencial de 30 mA?

RA ≤ 50 V / 0,03 A = 1667 Ω, aplicando la condición RA · Ia ≤ U con U = 50 V (ITC-BT-24, apdo. 4.1.2).

¿Cuánto tiempo máximo puede tardar en cortar un esquema TN a 230 V?

0,4 s para U0 = 230 V, 0,2 s para 400 V y 0,1 s para tensiones superiores a 400 V (ITC-BT-24, apdo. 4.1.1, Tabla 1).